Есть версия, согласно которой выходцы из эллинистической Армении еще до рождества Христова поселились на острове Ирландия Похоже, эта версия имеет право на жизнь, так как только этим можно объяснить необычное сходство древних армянской и кельтской культур, а также наличие в Ирландии высоких крест-камней – некоторого подобия армянских хачкаров. Ученые долго пытались найти ответ на вопрос – как могли, едва вышедшие из эпохи язычества, ирландцы создавать подобные шедевры из камня? Однако, в 2005 году, на раскопках, построенного еще во времена Тиграна Мец (Великого) в I веке до н.э., города-крепости Тигранакерта в Мардакертском районе Нагорного Карабаха, были найдены пять аналогов «высоких ирландских крестов», что является несомненным подтверждением того, откуда в Ирландии появились искусные мастера резки по камню, обладавших безупречной техникой резьбы, когда малейший сдвиг резца мог безвозвратно погубить всю композицию. Кстати, «ХАЧ» – и с армянского, и с кельтского переводится как «КРЕСТ»

Первые упоминания о Британских островах на армянском языке можно найти у Анания Ширакаци (VII век н.э.) в его труде «География» («Ашхарацуйц»)

Как свидетельствует английский историк Мэтью Парис, в 1250 году в Англию прибыла группа армянских церковнослужителей, которые подвергались гонениям со стороны монголо-татарских захватчиков. Сам факт фиксации этого события говорит о значимости его для жителей Британских островов.

Особенно армяно-английские связи активизировались в позднем средневековье, в Индии – английской колонии, где имелись армянские общины, куда они попали в основном после XVI-XVII веков, когда армян массово вывезли из родных мест – сначала в Исфахан (Иран), а затем уже они сами, в поисках лучшей доли, переехали на Индостанский полуостров и, дальше – в страны Юго-Восточной Азии.

Армяне жили в Индии много веков. Надо сказать, что тогда многие армяне добились в Индии успеха и высокого положения. Были они и среди придворных высокопоставленных вельмож – махараджей. Есть сведения, что женой известного индусского императора XVI века – Акбара, была армянка, начальник юстиции при его дворе был также армянин, его личный врач тоже был армянином. Более того – царица***, похороненная в Тадж-Махале, по происхождению на одну четверть армянка… (эти сведения получены из интервью посла Индии в Армении и Грузии).

Первая газета на армянском языке была также выпущена в Индии, в Мадрасе, в 1794 году.

Большинство из местных армян промышляло купечеством. Армянские купцы на английских кораблях привозили в Англию из Азии восточные товары..
В 1608г., при короле Джеймсе I, в Outlands армяне сажают тутовые деревья и основывают в Англии шелководство.
В 1647г. армянский купец Баба Хачатур завозит в Англию венецианское стекло и зеркала.
Через год, три десятка ювелиров пересекают Ла-Манш, обосновываются в Плимуте и начинают свое дело, однако, подвергшись гонениям со стороны Кромвеля, покидают страну.
Очевидно, некоторые из них все же вернулись в Англию, так как, посетивший Лондон почти через сто лет, в 1730 г. испанский путешественник Дон Гонзалес свидетельствует, что армяне успешно торговали здесь драгоценными камнями и коврами (A Collection of Voyages and Travels, Thomas Osborne, London, 1745, vol. 1, p. 119).

Королевским указом 1688 г. наиболее влиятельным армянским купцам был присвоен особый статус свободных граждан Англии

Григорий Халдарян, около двух десятилетий занимавшийся торговлей в Индии, в 1760г. переезжает в Лондон, намереваясь основать типографию и зарабатывать этим бизнесом. Ценой многих потерь за десять лет он все же добился результата и даже напечатал книгу «Вероисповедание». Однако в Лондоне продукция армянской типографии не пользовались спросом, и в 1781г. Г. Халдарян вынужденно перевозит оборудование в Петербург.

В XIX веке некоторые богатые армяне из Индии заняли высокие должности в финансово-экономической сфере Великобритании, фактически поэтапно переводя свой капитал из Индии в Великобританию. Среди них первый армянин, занявший место в парламенте Великобритании – Александр Рафаэль – его отец – состоятельный армянин из Мадраса Эдуард Рафаэль Карамян являлся послом особых поручений в английском представительстве в Индии.

С 1835 г. в Манчестере – «столице» текстильной промышленности Англии начала формироваться армянская община, в основном за счет армянских купцов из Стамбула. Было зафиксировано 30 семей армян, имевших значительный финансовый капитал. Первыми были константинопольские продавцы мануфактуры – братья Григор, Арутюн и Ованес Мирасеидяны, которые и стали основателями стабильной армянской торгово-экономической общины Англии. За ними последовали братья Манук, Арутюн, Геворг и Хачик Габамачяны из Деврека, торговцы мануфактурой и скобяными изделиями

В 1866г. армяне Манчестера, Лондона и Ливерпуля организовали Общее собрание и сформировали попечительство из 14 купцов, которое занялось созданием внутреннего устава общины и сбором пожертвований для строительства традиционной армянской церкви в Манчестере. Среди них был 24-летний Александр Манташьянц .

В 1875-90гг. только в Манчестере было 75-80 торговых домов, принадлежащих армянам, которые имели свои филиалы в Константинополе и Смирне.

В конце XIX в. – начале XX в. к, обосновавшимся в Лондоне малочисленным западным и персидским армянам, переехавшим из Индии и Индокитая, присоединились кавказские армяне. Причиной тому стало проникновение английского капитала в промышленность Кавказ. Нефтепромышленники Аракел Цатурян, Геворг Калантарян и другие продали свой бизнес англичанам. Ал.Мелик-Азарьянц и братья Мутафьяны в 1899г. также продали англичанам свои меднолитейные заводы и медные рудники в Зангезуре.
Вследствие этих крупномасштабных экономических сделок многие бывшие хозяева фирм, их родные и близкие переехали в Англию.

В 1910-е годы в Манчестере проживало уже 650 армян, в Сафборде – 150, Ливерпуле – 20, в Лондоне – 400 человек.

В 1914-1918 гг. сотни армянских семей, вследствие Геноцида в Османской империи, став беженцами, прибыла в Великобританию. Это были в основном армяне из западной Анатолии.

Во время Геноцида малочисленная армянская община Англии, подняв мощную волну протеста, организовала множество митингов, агитационных мероприятий, сбор средств для бедствующих соотечественников, был создан ряд комиссий (по преодолению голода, вопросам беженцев, сирот). Тогда, в общей сложности на национальные нужды было собрано пожертвований на сумму в 155 тысяч фунтов стерлингов.

В 1947 году, после предоставления Великобританией независимости Индии произошла самая большая миграция армян из этой страны на Британские острова.

Беспорядочный поток армян в Великобританию продолжился и в последующие десятилетия. Армяне эмигрировали сюда из стран бывшего СССР, в том числе и из Армении, а также из различных политически нестабильных стран в пределах Ближнего Востока и Африки, таких, как Иран, Ирак, Ливан, Сирия, Эфиопии, Судан и других государств. Опустели целые армянские кварталы Бейрута, Дамаска, Басры и Багдада. После недавних событий в Тунисе, Египте, Ливии и Сирии этот поток переселенцев на Британские острова увеличился.

Армяне с Ближнего Востока обосновались в городах Ливерпуль, Глазго, Бирмингем и Эдинбург, Манчестер, а также в столице Лондоне. Армянской общине Лондона примерно полтораста лет.

После ухода английских войск с Кипра в 1960 году многие армянские семьи из этой страны переселились в Лондон. Второй исход армян из этой страны произошел после 1974 года, когда турецкая армия вторглась на Кипр, якобы для защиты турков-киприотов от возможной этнической чистки, пришедшими к власти в результате переворота, греков – сторонников воссоединения Кипра с Грецией. Вместе с христианами северной части острова: греками, и маронитами, армяне массово покинули Кипр, переселяясь в Соединенное Королевство, которое осуществляло протекторат над Кипром в течение многих лет.

В Кардиффе, столице Уэльса, также проживают армянские семьи. Это единственный регион в Великобритании, Национальная Ассамблея которого в 2002 году признала факт геноцида армян. заметим, что Великобритания до сих пор отказывается признавать факт Геноцида со стороны Османской империи в отношении армян.

Начиная с 1960г. армяне из Ирана начинают переселяться в Великобританию. Это выходцы из городов Урмия, Тавриз, Тегеран и сёл района Новой Джульфы. Большой отток армян и их капиталов начался после 1979 года, когда был свергнут последний шах Ирана Реза-Пехлеви и образовалась Исламская Республика Иран. Это продолжается и в наши дни.

По данным статистической службы Великобритании 2001 года, здесь проживало 18.000 армян. это те, которые родились в Соединенном королевстве и имели гражданство.

Другие общественные армянские организации приводят иные данные – примерно 25.000 армян во всех регионах Соединенного Королевства.

По данным 1989 г. в так называемом Большом Лондоне проживало 10.000 армян. В той же части Лондона через 5 лет было зарегистрировано 12.500 армян.

Именитые армяне Соединенного королевства

Среди них уже упомянутый нами политический деятель Александр Рафаэль, назначенный в 1829 г. одним из двух шерифов Лондона – представителем правительства, а 29 июля 1847г. Гарамян занял место в Палате общин, получив на выборах 295 голосов, что на 19 голосов было больше, чем у его соперника, занявшего второе место.

Известно, что одна из прабабушек любимой британцами и трагически ушедшей из жизни принцессы Дианы Спенсер была армянка из Индии по имени Элиза Геворг. Армянские корни со стороны матери были и у родившейся в Индии выдающейся английской киноактрисы Вивьен Ли.
В XIX веке большой известностью в аристократических и литературных кругах Лондона пользовался армянин Чарльз Гамильтон Айдэ (Айдинян, 1826-1906), автор многотомных романов о жизни высшей английской аристократии.

В 1890-х годах в Англии нашла убежище бежавшая от погромов султана Гамида – Забел Бояджян, которая в дальнейшем получила известность как писательница, художница и переводчица. Ее книга ”Армянские легенды и стихотворения” представила англоязычному читателю лучшие страницы армянской литературы.

В конце 90-х годов XIX века в Лондоне обосновались сыновья армянского романиста Раффи – Аршак и Арам, которые в 1898 г. основали Союз армянских рабочих и студентов Лондона, или просто Армянский клуб. В эту организацию объединились обосновавшиеся в английской столице около 400 армян, представителей различных слоев общества. В дальнейшем Арам Раффи преобразовал Армянский клуб в Объединенное армянское общество, которое издавало на аглийском языке ежемесячную газету ”Арарат”. Свои первые литературные шаги в этом издании делал будущий известный в английских литературных кругах прозаик Майкл Арлен (Тигран Куюмджян, 1896–1956), чей роман ”Зеленая шляпа”, вышедший в 1924 г., вызвал большой шум в Европе.

Из армян, которые переехали в Англию в первой половине XX века, следует назвать будущего нефтяного магната Галуста Гюльбенкяна, фотографа Иду Кар (Карамян), летчицу Моник Агазарян, которая составила новую программу для обучения летчиков, математика Дикрана Тахта, киноактеров Грегуара Аслана и Геворка Маликяна, скрипача Манука Парикяна, певца и художника Хачика Пиликяна, его брата – постановщика, театроведа, писателя, публициста, общественного деятеля, профессора классических языков и истории театра Ованнеса Пиликяна, осуществившего более 40 новаторских постановок в театрах Англии и других стран.

По проектам архитектора Аро Беделяна построены станция ”Виктория” лондонского метрополитена, станция метро рядом с цирком в Оксфорде, 50-километровый ”Евротуннель” под Ла-Маншем, который открылся в 1994 г. и связал французский город Кале с английским городом Фолькстаун.

Инженер Заре Согомонян за инновации в сфере создания электромагнитных и магнитных аппаратов был включен в число 500 выдающихся людей XX века.

Сегодня в стране большой известностью также пользуются специалист по передаче данных, профессор Кингстонского колледжа Роберт Истепанян, хирург Ара Дарзи, удостоившийся в 2007 г. титула лорда, один из министров в недавнем кабинете Брауна, художник Артур Ошаканци, дизайнер-модельер Чарльз Анастас, основатель струнного квартета ”Чилинкирян” скрипач Левон Чилинкирян, журналистка, игрок в гольф Наташа Шишманян, актер, исполнитель главной роли в фильме ”Кинг-Конг” Энди Серкис, киноактер Роланд Манукян, телезвезда Дейвид Дикинсон (армянин по матери), писатель и кинорежиссер Вон Пиликян и многие другие.

Благодаря Ваче Манукяну сегодня армянский триколор развевается над принадлежащим ему одним из высотных зданий на берегу Темзы…
( Арцви Бахчинян, Источник: Ноян Тапан - Армяне Сегодня)

В 1918-1920 годах в Лондоне действовало Национальное бюро (Ազգային Բիւրօ), которое было довольно активно. В частности, благодаря действиям этого Бюро, Англия признала независимость Армении в 1918 году.

В Лондоне с 1919 года действовало армянское посольство, причем его деятельность продолжалась до 1924 года.

В 1961 году, армянская община приобрела здание на улице Cheniston Gardens в Кенсингтоне (Лондон). Назвали его "Армянский дом". Он стал центром общественной жизни армян Лондона. В октябре 1992 года в помещении здания "Армянский дом" был размещено Посольство Республики Армения – первое в Европе. Сегодня Временный поверенный в делах Республики Армения на территории Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии господин Гагик Киракосян (Mr. Gagik Kirakossyan)

Адрес посольства:
United Kingdom and Northern Ireland
Embassy of the Republic of Armenia
25a, Cheniston Gardens
Kensington, London W8 6TG
Tel: 020 7938 5435 Fax: 020 7938 2595
E-Mail: Info@ArmenianEmbassyUK.com
www.armenianembassy.org.uk

Объединения армян в Великобритании
http://migrationfinance.org/armenia-union/britain/

В стране имеются армянские организации, офисы традиционных армянских партий и благотворительных фондов. Действуют несколько армянских организаций – филиалы известных объединений, таких, как Культурное общество Текеян, "Общенациональный союз", "Земля и культура", Всеобщий армянский благотворительный союз, а также Совет армянской общины и церкви в Великобритании , Армянский институт, Армянской Центр информации и консультаций ”(h)Айашен”, организация ”Друзья Армении”, Институт ”Комитас” – издает книги о Геноциде армян (в Англии выходит свет около 20 изданий на армянском языке), Британо-армянская парламентская группа, Группа по борьбе за признание Геноцида армян, армянская культурная организация ”Ахтамар”, однодневные школы, спортивные общества, и др.

Вот адреса некоторых из них:

Армянский информационно-консультативный центр общины г. Лондона (CAIA)
Адрес: Hayashen, 105a Mill Hill Road, Acton, London W3 8JF
Телефон: 020-8992-4621
Факс: 020-8993-8953
Сайт: http://www.caia.org.uk

Армянская воскресная школа им. Геворка Тахта .
Школа была основана по инициативе Лондонской армянской общиной и церковным собором, а теперь функционирует как Зарегистрированная целевая благотворительная армянская община и церковный Совет Великобритании.
Она была названа в честь покойного филантропа Геворка Тахта (1895-1980), который пожертвовал 100 тысяч фунтов в общественный совет и которые позволили создать фонд для образовательных и религиозных благ, а также культурных потребностей Сообщества.
Для получения дополнительной информации, можете посетить их сайт www.armenianschool.org.uk

Адрес школы: Twyford Church of England School, Twyford Crescent, Acton, London W3 9PP

Армянский институт
Офис и библиотека Армянского института занимает «lower floor» of Nevart Gulbenkian Hall, по адресу Iverna Gardens, London W8 6TP. (Tube: High Street Kensington) на территории церкви св. Саркиса
Telephone: 020 7938 3336, Email: info@armenianinstitute.org.uk,
Address for correspondence: 7 Hollingbourne Road, LONDON SE24 9NB

Компания по признанию Геноцида армян (Великобритания)
Адрес: CRAG, PO Box 38683, London W13 8WP
Телефон: 020 8747 1465
Факс: 020 8994 7363
Сайт: http://www.crag.org.uk

Армянская Медицинская Ассоциация Великобритании
Регион: Лондон
Телефон: 01932 230162, 01784 441190, 07939 908894, 020 8932 1138

И, наконец,
Армянская община и Церковный совет Великобритании
Адрес: P.O.Box 46207, London W5 1XX
Сайт: www.accc.org.uk